Die Städte brauchen den Handel genauso wie der ländliche Raum. Die Nahversorgung der Verbraucher soll auch in Zukunft gewährleistet sein. Der Handel ist bestimmend für funktionsfähige Stadt- und Ortsteilzentren und damit maßgeblich für die Attraktivität der Städte. Gleichzeitig verändert sich die Einzelhandelsbranche nach wie vor sehr dynamisch. Das Wachstum und eine neue Diversifizierung der Formate sowie der Onlinehandel sind nur einige besonders ins Auge fallende Entwicklungen. Auch die Erwartungshaltung der Verbraucher ist vielfältig und verändert sich stetig in Zielrichtung und Struktur.

Der Gesetzgeber hat die Kommunen aber auch die Träger der Raumordnungsplanung mit neuen, er-weiterten Handlungsoptionen ausgestattet, um diesen Herausforderungen gerecht zu werden. Die Praxis in den Kommunen, Ländern und Regionen hat diese Handlungsoptionen in unterschiedlichem Maße aufgegriffen. Und schon wieder ist der Ruf nach dem Gesetzgeber zu vernehmen, wobei die Interessen der Rufenden durchaus widersprüchlich sind. Zeit also sich über den aktuellen Stand der Debatte, über Handlungsbedarfe und Handlungsmöglichkeiten auf den Stand zu bringen.